A katalizátor a kipufogórendszerbe beépített legfontosabb külső tisztítóberendezés, amely oxidációval és redukcióval képes a kipufogógázból származó káros gázokat, mint a CO, HC és NOx, ártalmatlan szén-dioxiddá, vízzé és nitrogénné alakítani.Amikor a magas hőmérsékletű véggáz áthalad a tisztítóegységen, a katalizátorban lévő tisztítószer fokozza a CO, HC és NOx aktivitását, és elősegíti őket egy bizonyos oxidációs redukciós kémiai reakció végrehajtásában, amelyben a CO színtelenné oxidálódik, nem mérgező szén-dioxid gáz magas hőmérsékleten;A HC-vegyületek magas hőmérsékleten vízzé (H20) és szén-dioxiddá oxidálódnak;Az NOx nitrogénné és oxigénné redukálódik.A három káros gáz ártalmatlan gázokká válik, így a véggáz megtisztítható.

A katalizátor hordozó része egy porózus kerámia anyag, amelyet a speciális kipufogócsőbe szerelnek be.Azért nevezik hordozónak, mert nem vesz részt katalitikus reakciókban, de platina, ródium, palládium és más nemesfémek borítják.Képes a kipufogógázban lévő HC-t és CO-t vízzé és CO2-vé alakítani, az NOx-ot pedig nitrogénné és oxigénné bontani.A HC és a CO mérgező gázok.A túlzott belélegzés halálhoz, míg a NOX közvetlenül fotokémiai szmoghoz vezet.

A katalizátor normál működési körülményei között, az oxidációs reakció során keletkező nagy mennyiségű reakcióhő miatt, a katalizátor teljesítménye hőmérséklet-különbség-összehasonlítással ítélhető meg.A katalizátor kimeneti hőmérsékletének legalább 10-15%-kal magasabbnak kell lennie, mint a bemeneti hőmérséklet.A legtöbb normál katalizátor esetében a katalizátor kimeneti hőmérsékletének 20-25%-kal magasabbnak kell lennie, mint a bemeneti hőmérséklet.

A méhsejt fém szubsztrát katalizátor előnye a gyors égés, kis térfogat, nagy mechanikai szilárdság, kiemelkedő hőállóság stb. Széles körben használják motorkerékpárok és járművek (benzinmotor és dízelmotor) kipufogórendszerében.Meg tudjuk felelni az Euro II, Euro III, Euro IV, Euro V, EPA és CARB emissziós szabványnak.